As expectativas depositadas no nadador Michael Phelps (EUA) eram altas nas Olimpíadas de Pequim. Todos acreditavam que o “Baltimore Bullet” (a Bala de Baltimore) obteria um grande número de vitórias, mas conseguiria ele levar todas as oito medalhas de ouro? Michael conquistou a vitória nos 400m medley com grande vantagem, registrando um novo recorde com a marca de 4min3,84s; e, com a equipe american,a conseguiu vencer o revezamento 4 x 100m. No dia seguinte, a final dos 200m livre foi liderada por ele do começo ao fim, e Phelps cravou um novo recorde 2,5s mais rápido do que o anterior, de 2004. Em 15 de agosto ele dobrou o número de ouros, de três para seis, com vitórias e recordes mundiais nos 200m borboleta, revezamento 4 x 200m livre e 200m medley. Em 16 de agosto, o americano de 23 anos teve concorrentes de peso na final dos 100m borboleta. A prova estava acirrada e o sérvio Milorad Čavić deslizou até o final, enquanto Michael teve que fazer uma meia braçada diferente para tentar tocar a borda da piscina primeiro. Não se sabia o vencedor até a confirmação do resultado no telão do Cubo d'Água: Michael havia conquistado a vitória com uma diferença mínima de um centésimo de segundo. O oitavo e último evento de Phelps foi a final dos 4 x 100m medley, na qual conquistou mais um recorde. Antes das Olimpíadas ele havia comentado: “Não vou dizer nada. Vou continuar fazendo o que faço. Não falei nada sobre quebrar recorde algum”. Sete recordes e oito medalhas de ouro foram os seus resultados.
